Современные Олимпийские игры ведут свою историю с конца 19 века, когда благодаря инициативе и усилиям французского общественного деятеля, были возрождены спортивные соревнования, подобные античным. В 1894 году Международный спортивный конгресс в Париже утвердил решение об организации Олимпийских игр и создание Международного олимпийского комитета (МОК), а также принял основы Олимпийской хартии, определяющей правила, принципы и положения Олимпийских игр.

Первые современные Олимпийские игры состоялись в 1896 году на своей исторической родине – в столице Греции Афинах. С тех пор Олимпийские игры проводятся в начале каждого первого года олимпиады (4-летнего цикла, определяющего промежуток между играми) и имеют свой порядковый номер.

Олимпийские игры делятся на летние и зимние и, начиная с 1994 года, они проводятся отдельно – зимняя олимпиада была смещена на 2 года по отношению к летней, при этом сохранив 4-летний промежуток между играми одного вида (т.е. теперь каждые 2 года поочерёдно проводятся зимние и летние Олимпийские игры).

Общие положения Олимпийских игр

Проходят современные Олимпийские игры в соответствии с Олимпийской хартией от 9 сентября 2013 года, описывающей процедуру и детали проведения соревнований:

• Олимпийские игры имеют собственную символику;
• Город проведения Олимпиады выбирает МОК;
• Право проведения Олимпиады предоставляется городу (не стране);
• Продолжительность Олимпийских игр не более 15 дней (зимних – не более 10);
• Город-организатор обеспечивает строительство «олимпийской деревни» для участников соревнований;
• Олимпийские игры – это спортивные состязания между спортсменами, а не странами;
• Любой участник Олимпийских игр должен быть гражданином страны, которую он представляет в составе команды;
• Возрастных ограничений для участников нет;
• Количество спортсменов, участвующих в Олимпийских играх, должно быть не более 10500 человек, а количество официальных лиц – не более 5000 человек;
• Программа Олимпийских игр утверждается МОК для каждого проведения. В неё включаются только те виды спорта, которые выполняют Всемирный антидопинговый кодекс;
• Виды спорта и дисциплины, включающиеся в конкретную программу проведения Олимпиады, должны быть приняты на заседании Исполкома МОК не позднее, чем за 3 года до проведения Олимпийских игр;
• Виды спорта, включаемые в Программу соревнований, составляют спортивное «ядро». Дополнительные виды спорта могут быть включены по предложению Исполкома МОК;
• Общее количество видов спорта, участвующих в Олимпиаде, включая «ядро» и дополнительные виды спорта, не должно быть более 28.

Символика Олимпийских игр

Олимпийская символика, утверждённая МОК по предложению Кубертена в 1913 году, получила известность и популярность во всём мире:

• Олимпийские кольца – пять скреплённых колец символизируют сближение пяти континентов. Цвета этих колец имеют своё значение (голубой символизирует Европу, чёрный Африку, красный Америку, жёлтый Азию и зелёный – Австралию);
• Олимпийский девиз – «Citius, Altius, Fortius» означает «быстрее, выше, сильнее»;
• Олимпийский флаг – флаг представляет собой белое полотно с олимпийским кольцами по центру, используется с 1920г.